Yngve Sætre sin blogg

Ordfører!

Det er vanskelig å overdramatisere den økonomiske situasjonen til Elverum kommune. Opprinnelig budsjett for 2024 har i utgangspunktet et negativt driftsresultat på 18,2 millioner kroner.

Nå meldes det inn ytterligere negative avvik på totalt 39,6 millioner kroner, som gjør at negativt netto driftsresultat ligger an til å øke til hele 57,8 millioner kroner ved årets slutt.

Dette må finansieres ved bruk av disposisjonsfond, og som rådmannen selv skriver i tertialrapporten vil disposisjonsfondet være tilnærmet tomt etter at man dekker opp årets underskudd.

I gårsdagens Østlending gleder ordfører og varaordfører seg over 33 millioner kroner ekstra til Elverum kommune som følge av revidert nasjonalbudsjett og nytt inntektssystem for kommunene.

Jeg er enig i at dette isolert sett er bra, men det er verdt å merke seg at ikke noe av dette er vedtatt i Stortinget. Og uansett om det blir det løser det ikke Elverum kommunes grunnleggende økonomiske problemer.

Selv med 33 millioner ekstra ville kommunen gått om lag 25 millioner kroner i minus i 2024.

For å se litt bakover startet Elverum kommune økonomiske utfordringer allerede i 2015. Den 27. mai 2015 vedtok kommunestyret en revidert handlings – og økonomiplan, først og fremst som følge av sviktende befolkningsutvikling. Flere av oss var til stede også den gang.

Etter dette er det gjennomført utallige kuttprosesser. I perioder har vi kommet bedre ut av det, men vi har aldri tatt skikkelig tak i de grunnleggende problemene som enkelt forklart er at kostnadene er for høye i forhold til inntektene.

I formannskapet sammenliknet jeg kuttprosessene til kommunen litt som å gå i tung myr, og det er litt sånn det føles. Det er tungt å gå, det er vanskelig å finne vegen og det er langt til målet. Kommunen og de ansatte begynner å bli slitne.

Siden 2015 har vi mer eller mindre vært i denne situasjonen, men det har blitt betydelig verre de siste årene og etter min mening aldri vært så krevende som nå.

Dette understrekes av at vi må ta opp et likviditetslån på hele 50 millioner for å være likvide. I praksis betyr det at vi må ta opp et kortsiktig lån for å kunne betale regninger og lønninger til kommunens ansatte.

En ny runde med de samme kuttprosessene hvor vi går i tung myr tror jeg ikke vil løse dette. Mer penger fra staten vil hjelpe en periode, men heller ikke gi en varig løsning.

Jeg tror vi må tenke helt nytt og på en annen måte enn vi hittil har gjort.

Frem til nå har vi i for stor grad tatt utgangspunkt i hva vi tidligere har hatt av tilbud og tjenester, og flikket på dette med mål om å gjøre minst mulig endringer. Dette selv om pengesekken har vært mindre enn tidligere.

Jeg tror vi må begynne i motsatt ende, slik en familie må gjøre med sine husholdningspenger. Vi må ta utgangspunkt i hvor mye penger vi faktisk har til rådighet og deretter lage tjenester og gjøre innkjøp tilpasset dette.

På den måten kan vi få en bærekraftig økonomi. Vi må sette tæring etter næring.

En slik prosess vil åpenbart medføre større endringer enn hittil, men vi bør være åpne om alternativet.

Hvis vi ikke får orden på økonomien er det dystre alternativet til syvende og sist økonomisk kollaps med statlig inngripen, altså ROBEK.

Dette vil være en fallitt for lokaldemokratiet vårt. Dette er en situasjon vi ikke kan og ikke skal havne i på vår vakt. 

Kort oppsummert.

Situasjonen er svært krevende. Utsiktene til bedring er vanskelig å få øye på.

Et av vårer alle fremste ansvar som folkevalgte er pengebruk og økonomisk kontroll.

Det ansvaret gjør det nødvendig med store endringer og nytenkning.

Takk!